para no olvidar
Repaso diario de las condiciones mínimas exigibles.
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Hay que madrugar para trabajar menos. Tendemos a pensar que a mayor trabajo, más producto y por tanto más beneficio. Y no. A partir de un cubo, el exceso de producción atascará el proceso posterior. A no ser que estemos buscando la producción industrial para venderlas y olvidarnos. Pero no es el caso.
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Dos inconvenientes mayores tiene el trabajo de la castaña. Uno, que es cansado para el lomo (la espalda) por las muchas veces que hay que agacharse. Y otro que hay que hacerlo en el tiempo de cambio de estación, que pilla al cuerpo mal preparado y hay que aclimatarlo hacia el frío, que al contrario de lo que pasa en la primavera en que el cuerpo se aclimata hacia el calor, resultando placentero, en el otoño la corriente es inversa, se vive como castigo doloroso.
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Las primeras jornadas, cuando caen pocas castañas y el tiempo aún es cálido, pueden ser más relajadas, pero hay que pensar que a partir de la segunda semana vamos a tener que atender tanto a la recogida como al pelado y cocido. Cada día, no hay fines de semana.
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O sea que un primer objetivo es obtener un kilo de castañas. Para lo cual hay que recoger cinco kilos, bajarlos, seleccionarlos y pelarlos.
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jornada tipo
Esa será la jornada tipo. Vamos centrando. Lo primero es subir al souto del monte. El grado de comodidad va a depender de si hace un día despejado o lluvioso. En cualquier caso conviene repasar, antes de salir, las condiciones en que subimos.
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cómodo y seguro
La máxima para abordar cualquier trabajo es que hay que hacerlo cómodo y seguro. Hay que ir cómodo porque no somos masoquistas. Además de ir con ganas, bien dormidos y bien alimentados, hay que cuidar las herramientas que llevemos para no distraernos de la faena y evitar que el monte, que es goloso, se quede con herramientas que llevemos de más y se puedan despistar fácilmente.
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Las herramientas van a ser: un cubo con unas tijeras (siempre pueden surgir silvas que estorban el camino), una escoba de hojas y unos guantes de goma o densos que impidan el paso de las puas de los erizos.
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El equipamiento va a ser ir bien abrigado, con chubasquero con capucha (un paraguas sería un incordio), guantes cómodos y calcetines gordos en calzado igualmente cómodo. Si viene a llover, la sensación de estar bien protegidos frente al temporal es uno de los placeres de la colleita de castañas. La incomodidad de una mojadura que nos pille de sorpresa además de incomodísima puede ser peligrosa.
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terreno
En el monte las castañas están repartidas alrededor de los castaños en una distribución no uniforme. Se pueden recoger una a una o bien barrerlas hacia una oriceira, donde recogerlas todas juntas.
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Al recogerlas empezamos a aplicar criterios de selección. Va a haber castañas grandes y pequeñas, sanas y picadas. En diversos gradientes que hay que considerar. Vamos a considerar tres tamaños: grandes, medias y pequeñas, y tres grados de picado: sanas, algo tocadas y totalmente picadas.
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El trabajo de selección lo evitas si compras las castañas ya seleccionadas. Aunque impides el aprendizaje que te aportará la selección.
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selección
A primera vista parecerá una tontería, pero si afinamos la selección vamos recogiendo datos que nos serán muy útiles más adelante. Así, debemos memorizar el trozo de souto donde recogemos, y recoger castañas con la idea de los seis apartados en que van a ser clasificadas posteriormente:
sanas
picadas
grandes
GS
GP
medias
MS
MP
pequeñas
PS
PP
Igual es conveniente diseñar una ficha donde recoger, día a día los siguientes datos:
souto donde se recogen / fecha indicando hora y clima (seco o lluvioso) / código de selección.
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Por picadas entendemos las castañas que están feas pero pueden tener provecho. Las muy picadas no las recogemos, las dejamos en la ouriceira enterradas entre la hojarasca para no volvérnoslas a encontrar cuando volvamos mañana.
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Con esto hemos completado la primera jornada. Mañana centraremos la selección de lo recogido previendo su uso.